Mutación genética llevaría a la obesidad
Investigadores del University College of London (UCL) han descubierto que una variante del gen FTO también se relaciona con una mayor actividad en las regiones del cerebro involucradas en el control del apetito y la “recompensa” cuando se muestran imágenes de alimentos atractivos.
Según el Telegraph Science, sus hallazgos podrían ayudar a explicar por qué las personas con esta variante de alto riesgo tienen mayor apetito y tienden a consumir alimentos más altos en calorías.
Los científicos estudiaron 359 pacientes de sexo masculino que, o bien tenían dos copias de la variante del gen FTO de alto riesgo o dos copias de una variante genética que se cree asociada con un bajo riesgo de obesidad. Los niveles de Grelina (la hormona del hambre), suelen caer después de comer, eliminando así la sensación de hambre de una persona.
Sin embargo, las muestras de sangre de 20 de los participantes del estudio mostraron que tenían la variante que no suprimía la hormona Grelina adecuadamente. Los investigadores también llevaron a cabo una serie de imágenes del cerebro después de la comida, que también mostraron que los hombres que poseían variantes de alto riesgo encontraban las fotos de alimentos grasos más atractivas que los pacientes con las variantes de bajo riesgo.
Además de resolver el misterio de cómo la variante genética puede aumentar el riesgo de obesidad, el estudio podría ayudar a los investigadores a desarrollar tratamientos dirigidos a la grelina con el objetivo de ayudar a reducir el aumento de peso, explica BBC News.
«Existe un fuerte vínculo entre la obesidad y el código genético de una persona y se cree que desempeña un papel importante en el riesgo de exceso de peso», dijo Gallagher. «Las personas tienen dos copias del gen FTO – una proveniente de cada padre – y cada ejemplar viene en dos formas, una de alto riesgo y una forma de bajo riesgo. Las personas con dos copias de alto riesgo del gen FTO se cree que tienen un riesgo 70 por ciento más elevado de ser obesos que los que tienen variantes del gen de bajo riesgo. Pero, hasta el momento, nadie sabía por qué».
El vínculo entre la variante del gen FTO y riesgo elevado de obesidad fue descripto por primera vez en la revista Science, en el año 2007. Sin embargo, Rachel Batterham, líder del nuevo estudio, dijo a Reuters que su investigación muestra que la mutación es en realidad un «doble golpe», debido a que aumenta tanto los niveles de grelina como la sensibilidad del cerebro a la sustancia química.
La Dra. Batterham, que dirige el centro de la universidad para la investigación de la obesidad, también le dijo a BBC News que los pacientes con las variantes genéticas de riesgo están «biológicamente programados para comer más» y su cerebro se «creó para mostrar un interés particular por los alimentos ricos en calorías. La Dra. Batterham también recomendó que para reducir los niveles de grelina se debe considerar el ejercicio como la bicicleta e ingerir más alimentos con alto contenido de proteína.
Según el Daily Mail, el 16% de las personas en el Reino Unido tienen dos copias de riesgo del gen FTO y consumen un promedio de 200 calorías adicionales por día. Además, casi la mitad de los individuos (49%) tienen una variante de riesgo del gen FTO y esas personas son 30% más propensas a ser obesos que los que no poseen las mutaciones genéticas.
Fuente: redOrbit Staff & Wire Reports
